Al van jongs af aan wordt Johannes Fretz gevraagd waar hij vandaan komt, waar hij écht vandaan komt. Maar pas wanneer hij wordt uitgenodigd om op te treden in Paramaribo en hij samen met zijn moeder naar haar geboortegrond vliegt, vraagt hij zich dat zelf voor het eerst af. Suriname roept meer herkenning in hem op dan hij voor mogelijk had gehouden en het is tijd om de demonen van zijn familie voor eens en altijd te begraven. Een ontwapenend en ontroerend verhaal over een moeder, een zoon en een moederland.

Onder de Paramariboom van Johan Fretz is dit jaar gekozen als het boek voor Heel Nederland Leest. Een hele maand lang kan iedereen in Nederland gratis hetzelfde boek krijgen via de bibliotheek; op papier óf als e-book. Om deze maand af te sluiten komt Johan langs bij De Bieb om het met ons te hebben over zijn boek.

Johan wordt geïnterviewd door Reinier Fosch, stadsdichter van Zaanstad. Ze gaan het hebben over hoe het was om dit boek te schrijven, en over wat 'dubbelbloed' zijn betekent. Na het interview kun je Johan zelf vragen stellen. Aan het eind kun je je boek laten signeren.

• Wanneer de volwassenen me vroegen waar ik vandaan kwam, zei ik altijd: 'papa komt uit Den Haag en mama komt uit De Paramariboom, dat is een boom aan de andere kant van de zee en in die boom groeien zwarte mensen zoals mama en Ruud Gullit!'

Johan Fretz (1985) is schrijver, podcaster en documentairemaker. Hij was tien jaar lang columnist voor Het Parool. Zijn tweede roman, Onder de paramariboom, won in 2019 de Boekhandelsprijs en wordt ook verfilmd. Hiernaast schreef hij het boek Fretz 2025, maakte de documentaire ‘What’s Left: de puinhopen van links’ en is de drijvende kracht achter de podcast ‘Waanzinnig land’. Momenteel werkt hij aan een nieuw boek, getiteld Onvrijheid.

Over Heel Nederland Leest
Heel Nederland Leest is een actiemaand die zich richt op het samenbrengen van mensen door hetzelfde boek te lezen. Via bibliotheken in heel Nederland is het boek gratis te verkrijgen; op papier, maar ook digitaal. Via het boek kunnen mensen met elkaar in gesprek: over het boek zelf, maar ook over bredere maatschappelijke thema’s. In 2025 is dat boek Onder de Paramariboom, over op zoek gaan naar waar je vandaan komt, wie je bent en waar je bij hoort. Meer informatie over Heel Nederland Leest vind je HIER.

Foto: Linda Stulic via CPNB